小时候最盼望着过年，因为过年可以吃好的、穿新衣裳、放小鞭炮。更期盼着大年三十晚上，太阳还有树梢高时，我和爹、姐姐开始打扫院内，过道（巷子）的卫生，贴大门上的对联。这时，娘招呼我：“朝儿，赶紧和你爹放鞭炮吧，饺子快煮熟了。”我跑到屋里拿出500头的小鞭炮，蹬着凳子挂在树梢上，我爹放两响，我点着小鞭炮，大、小炮仗一起响，我和姐姐捂着耳朵，高兴得连窜带蹦。饺子端上桌后，娘领着我和姐姐在爷爷奶奶的遗像前烧纸磕头，意思是让爷爷、奶奶保祐我们；给土炕烧纸磕头，意思是让炕神保祐我们别磕着、摔着……吃完饺子，天还不黑，娘和爹忙活着包初一早起吃的饺子，我和姐姐找小伙伴儿们到大街上去玩。

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徐朝供图

在我们老家一带，大年三十晚上有守岁的习惯，除夕守岁也是一项流传久远的习俗，早在西晋巜风土记》中就有明确记载：“终夜不眠，以待天明日守岁。”传说守岁是为了防止一种独角兽的侵害，而这种独角兽最怕火光、红色和响声，所以人们就在除夕夜穿红衣服，点红灯、贴红纸、放烟花炮竹，焚香祈祷彻夜不眠，也就有了“守岁”习俗。《帝京岁时纪胜》记载：“高烧银烛，畅饮松醪，坐以达旦，名曰守岁，以兆延年。”许多地方也称除夕夜叫“吉祥夜。”在这个晚上，无论大人小孩，都要说吉祥话儿，否则一年都要倒霉，因此欢欢喜喜、和和气气、团团圆圆是除夕夜的最大主题。

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徐朝供图

那时候，在农村没有电灯照明。靠煤油灯的年代，过年买上几根蜡烛就够奢侈的了，大年三十晚上吃过饺子，娘用卖鸡蛋的钱，买来粗一点的红蜡烛，把各个屋和大门洞里点上红蜡烛，这叫“长命灯”和“通路灯”，保祐全家人长命百岁，生怕爷爷、奶奶回家过年找不到家门。然后，娘分给我和姐姐每人一包竹筷子粗细的小红蜡烛，在大白菜上掰下一片白菜帮，再在上面用剪刀捅个孔，把小红蜡烛插进去，生怕往衣裳上滴蜡油子，把衣裳弄脏。这时爹在抽屉里，给我拿出十多个小鞭炮，我和姐姐欢蹦乱跳地去大街上玩。小男孩儿在一块儿玩，比赛谁的小鞭炮响。我和存福、国营、双海点着小鞭炮扔向空中，“啪……啪……”连响，赢得阵阵欢呼声；福利家庭条件好，只见他拿出一个“钻天猴”，点燃后听见吱吱的响声，一道红光升天，“啪”的一声在空中炸响，我们都被震住了；小女孩们则围成一圈，看看谁穿的衣服好看，谁头上戴的花好看，比一比谁的蜡烛粗。漆黑的夜晚，我们的小红蜡烛，像空中飞舞的萤火虫，又像弯弯曲曲的小火龙，在黑暗中游荡，那场景十分动人。虽没有“通宵灯火人如织，一派歌声喜欲狂”的场景，但却有“儿童强不睡，相守夜欢哗”的情趣和景色。小孩子们有着自己的乐趣，稍大点孩子仨一伙俩一群凑在一起打扑克，那时打扑克主要是“捉黑桃A”“打升级”，我的邻居更力、秀才等四人打扑克，一晚上没睡觉，初一早起饺子煮熟后，老人喊他们，才回家吃饺子。

孩子们尽情玩，大人们守岁就不一样了。男人们吃完饺子后，提上一瓶酒去近门长辈家喝酒，长辈家准备好水煮花生米、凉拌粉丝、炒盘鸡蛋、切一盘猪杂碎，那时毕竟生活条件有限。一大家子人坐在一起各谈自家一年的收入如何，下年有什么打算。不论酒菜好赖，讲究的是一种气氛，三十晚上喝酒是有讲究的，第一壶酒先喝主家的，随后挨着个都尝一尝。俗语称：“酒不喝一家，要喝遍四方。”事实上，来长辈家喝酒的，作为晚辈的哪个也不想把酒拿回去，所以都把酒瓶打开，这就有了“喝酒喝厚了，玩钱玩薄了”这句民间名言，这也是中华民族忠孝、礼让的传统美德。女人们则凑在一起嗑瓜子、吃糖块、论家常，张家长、李家短、三只蛤蟆六只眼乱说一通，大伙都喜笑颜开，笑得前仰后合……